Senator Meluncurkan Penyelidikan Tentang Hibah $200 Juta Biden kepada Perusahaan Baterai Berbasis China
.
Republikan teratas di komite energi Senat meluncurkan penyelidikan pada hari Rabu ke dalam hibah administrasi Biden kepada perusahaan baterai yang berbasis di China di bawah pengawasan dari regulator keuangan AS. Pengumuman tersebut dilakukan setelah a Suar Gratis Washington melaporkan tentang upaya pemerintahan Biden untuk memutar hibah sebagai keuntungan bagi energi bersih buatan Amerika.
Senator John Barrasso (R., Wyo.), anggota peringkat Komite Energi dan Sumber Daya Alam Senat, mengatakan hibah Departemen Energi kepada Microvast Holding “membahayakan keamanan nasional kita” dan “merusak[s] posisi Amerika Serikat dalam perlombaannya melawan China untuk supremasi teknologi,” dalam sepucuk surat kepada sekretaris DOE Jennifer Granholm pada hari Rabu.
Penyelidikan dilakukan setelah DOE memberikan penghargaan $200 juta kepada Microvast, sebuah perusahaan induk yang beroperasi terutama di China, untuk membangun fasilitas pemisah baterai lithium-ion di Tennessee, Suar gratis dilaporkan pada hari Selasa. Granholm mengatakan pendanaan, yang berasal dari Undang-Undang Infrastruktur Bipartisan, akan membantu “meningkatkan sektor swasta untuk memastikan masa depan energi bersih kita adalah buatan Amerika.”
Barrasso meminta Granholm untuk menyerahkan catatan yang merinci “proses tinjauan keamanan” untuk perusahaan yang menerima dana DOE, dan nama pejabat yang bertanggung jawab untuk menyetujui pembayaran.
“Hubungan dekat Microvast dengan China bukanlah rahasia,” tulis Barrasso. “Saya mengingatkan Anda bahwa Undang-Undang Infrastruktur Bipartisan seolah-olah dimaksudkan untuk mengembangkan basis manufaktur domestik yang kuat dan rantai pasokan yang bebas dari predasi [People’s Republic of China].”
“DOE yang mendistribusikan $200 juta dana pembayar pajak kepada sebuah perusahaan yang bergabung dengan China terbukti bertentangan dengan maksud Undang-Undang Infrastruktur Bipartisan,” tambahnya.
Barrasso meminta Granholm untuk memberinya informasi sebelum 21 Desember.
DOE menggambarkan Microvast sebagai “perusahaan mayoritas milik AS, diperdagangkan di NASDAQ” dan “berkantor pusat di Stafford, Texas.” Laporan tahunan 2021 Microvast dengan Securities and Exchange Commission mengatakan itu adalah “perusahaan induk, dan kami melakukan semua operasi kami melalui anak perusahaan kami, dan terutama melalui anak perusahaan kami di China.” Microvast mengatakan telah menerima subsidi dari pemerintah China dan sebagian besar pelanggannya adalah perusahaan milik negara China.
“Pemerintah RRT memberikan pengaruh besar atas cara kami harus menjalankan aktivitas bisnis kami dan dapat campur tangan, kapan saja dan tanpa pemberitahuan,” kata pengajuan perusahaan.
Awal tahun ini, Securities and Exchange Commission menambahkan Microvast ke dalam daftar perusahaan publik dengan auditor yang berbasis di China dan yang catatan keuangannya tunduk pada pembatasan oleh pemerintah China. Perusahaan yang tetap berada dalam daftar selama tiga tahun berturut-turut akan dihapuskan dari bursa saham AS berdasarkan Holding Foreign Companies Accountable Act.
Seorang juru bicara DOE membela hibah dalam sebuah pernyataan kepada Suar Gratis pada hari Rabu, mengatakan perusahaan “akan menggunakan bahan mentah yang bersumber dari AS di fasilitas dan peralatan yang diusulkan yang diproduksi di AS atau oleh sekutu AS.”
Undang-undang Infrastruktur Bipartisan menyatakan bahwa DOE harus menghindari pendanaan proyek yang “menggunakan bahan baterai yang dipasok oleh atau berasal dari entitas asing yang menjadi perhatian”, yang mencakup “entitas asing … tunduk pada yurisdiksi atau arahan” China.
DOE memberi tahu Suar Gratis bahwa Microvast “tidak memenuhi kriteria ini”. Seorang juru bicara tidak segera menanggapi pertanyaan lanjutan tentang bagaimana ini ditentukan.
Juru bicara Microvast Sarah Alexander memberi tahu Suar Gratis bahwa perusahaan tersebut mayoritas dimiliki oleh AS dan terutama beroperasi di luar Huzhou, China, tetapi telah memperluas fasilitas manufaktur dan penelitiannya ke Jerman dan Amerika Serikat.
