Pusat Penelitian Boston Membuat Model untuk Melestarikan Sejarah
.
Sudut jalan Massachusetts dan Columbus dulunya lebih dari sekadar tanah datar. Dulu lebih dari sekedar lain dalam antrean panjang situs pengembangan penggunaan campuran dengan kondominium di Boston.
Bagi penduduk lingkungan South End, itu adalah Rumah Harriet Tubman. Didirikan pada awal abad ke-20 sebagai ruang otonom untuk dan oleh wanita kulit hitam di Holyoke Street, pada tahun 1975, itu menjadi pusat komunitas yang dijalankan oleh United South End Settlements hingga dijual pada tahun 2019 untuk membantu menjaga organisasi tetap bertahan. Pada akhirnya, itu dihancurkan.
Rumah itu adalah perlengkapan komunitas Kulit Hitam Boston, tetapi sejarahnya yang berlangsung selama seabad — jenis yang tidak diceritakan di museum atau buku teks — juga terancam hilang dengan pembongkaran. Untungnya, sejarah bangunan dan kenangan masyarakat terselamatkan melalui kerja keras warga yang bersatu di bawah koalisi I Am Harriet, USES sendiri dan sumber daya serta kecerdikan Boston Research Center.
Melalui kolaborasi unik antara Perpustakaan Universitas Northeastern, Perpustakaan Umum Boston, dan penyelenggara dan pemimpin komunitas, BRC menciptakan Harriet Tubman House Memory Project untuk membantu melestarikan dan menceritakan sejarah secara digital tidak hanya dari situs tersebut tetapi juga komunitas yang ada di sekitarnya. Dan South End bukan satu-satunya komunitas di Boston yang dapat bekerja sama dengan BRC untuk menceritakan kisahnya. BRC telah berkolaborasi dengan kelompok masyarakat di East Boston dan Chinatown untuk membuat pusat proyek arsip inovatif tentang sejarah lokal.
“Catatan orang kaya dan berkuasa, catatan institusional, tempat dengan sumber daya dan kekuasaan, cenderung terpelihara – begitulah yang terjadi selamanya,” kata Dan Cohen, dekan perpustakaan dan wakil rektor untuk kolaborasi informasi di Northeastern. “Untuk pertama kalinya, kami dapat memperbaiki kesenjangan, kesenjangan yang sangat disayangkan, yang terjadi dalam pelestarian dan akses sejarah karena kami memiliki pandangan yang lebih baik tentang apa yang penting untuk diselamatkan. … Dan kami memiliki cara baru untuk memastikan bahwa kami dapat membantu memperluas akses ke dunia sehingga setiap orang dapat memperoleh akses ke materi tersebut.”
Proyek ini dimulai sebagai kolaborasi antara Arsip dan Koleksi Khusus Northeastern dan Grup Beasiswa Digital dan BPL. Dory Klein, spesialis sejarah komunitas dan digitalisasi BPL, mengatakan kemitraan perpustakaan umum-swasta semacam ini bukanlah hal yang aneh, “tetapi tidak terjadi dengan frekuensi sebanyak yang seharusnya.”
Untuk Northeastern, kemitraan ini memperkuat jangkauan arsip universitas, yang berfokus pada sejarah komunitas Boston yang kurang terwakili, melalui lebih dari dua lusin perpustakaan cabang BPL. Bagi BPL, ini adalah kesempatan untuk membangun proyek berbasis web yang tidak mungkin dilakukan tanpa keahlian dan infrastruktur digital Northeastern.
Pada tahun 2018, proyek tersebut mendapatkan hibah awal dari Mellon Foundation sebesar $200.000 untuk memulai proyek dan sejak itu menerima hibah implementasi sebesar $650.000 dan, yang terbaru, hibah sebesar $505.000 untuk “mengatur” proses tersebut, kata Cohen.
BRC sejauh ini telah meluncurkan empat proyek, termasuk proyek Tubman House, peta/database seni publik interaktif, Chinatown Collections Survey Project, dan Our Home, portal sejarah online East Boston. BRC juga bekerja sama dengan staf di Sekolah Tinggi Ilmu Sosial dan Kemanusiaan di Reckonings Project, sebuah platform sejarah lokal yang dirancang untuk para aktivis komunitas. Setiap proyek BRC dimulai dengan percakapan dengan mitra masyarakat, yang masing-masing mengidentifikasi pertanyaan penelitian atau proyek penangkapan sejarah. Proyek yang dihasilkan masing-masing berbeda karena kebutuhan setiap komunitas berbeda. Tetapi masing-masing membutuhkan membangun hubungan yang mendalam dengan komunitas di Boston, sesuatu yang dimulai oleh perpustakaan Northeastern dan BPL.
Sejak tahun 1998, departemen Arsip dan Koleksi Khusus universitas telah mengumpulkan, mendigitalkan, dan membuat sejarah kelompok-kelompok yang kurang terwakili di Boston dapat diakses, membangun dan mempertahankan hubungan dengan organisasi berbasis komunitas, aktivis lokal, dan organisasi nirlaba yang berfokus pada keadilan sosial dalam proses tersebut. BRC dibangun di atas fondasi itu.
“Pada tahun 1998, sangat sedikit sejarah gerakan sosial Boston yang dapat diakses oleh para peneliti,” kata Giordana Macagni, kepala Arsip dan Koleksi Khusus dan kepala keterlibatan masyarakat untuk BRC. “Sekarang banyak dari sejarah ini disimpan dengan aman di arsip, kami ingin membuat sejarah lebih mudah diakses, membawanya kembali ke masyarakat dengan menggunakan alat dan layanan digital seperti BRC.”
Anggota tim BRC dari Timur Laut bersama dengan Klein akan duduk bersama anggota komunitas dan menyusun rangkaian lengkap opsi yang dapat disediakan BRC, mulai dari sejarah lisan hingga peta berbasis Wikidata. Percakapan itu selalu kembali ke pertanyaan sederhana: Apa yang terdengar menarik bagi Anda?
“Kami bertanya kepada mereka, ‘Bagaimana Anda ingin berinteraksi dengan materi? Cerita apa yang ingin Anda ceritakan?’ kata Patrick Yott, dekan asosiasi untuk infrastruktur digital. “Ini mungkin bukan cerita yang sama jika kami bertanya kepada sejarawan Boston abad ke-18 apa yang ingin mereka ceritakan.”
Dalam kasus proyek Harriet Tubman House, seorang anggota I Am Harriet menghubungi BPL, menanyakan apakah seseorang dapat menyusun proyek memori arsip. Northeastern sudah menyimpan arsip USES, jadi sangat masuk akal untuk mengubah proyek ini menjadi inisiatif BRC. Proyek ini mencakup materi digital dari koleksi USES Northeastern, foto bangunan yang diambil oleh BPL sebelum dihancurkan, dan sejarah lisan dan naratif.
Sekarang dalam fase ketiganya, BRC fokus untuk membuat infrastruktur dan proses ini menjadi bagian reguler dari pekerjaan Northeastern dan BPL.
“Menurut saya maksudnya adalah kami fokus pada koleksi arsip yang sudah ada yang telah didigitalkan dan dideskripsikan dan fokus pada toolkit komponen dan alur kerja yang telah kami kembangkan—dan kami menggunakannya dan meningkatkannya dengan cara kecil sehingga kami tidak tidak harus terus berinvestasi pada sistem yang sama sekali baru,” kata Julia Flanders, direktur Grup Beasiswa Digital Northeastern.
Dengan menciptakan model pelestarian sejarah lokal yang dapat direplikasi, Cohen berharap karya BRC dapat melampaui Boston dan menghubungkan perpustakaan dan komunitas di sekitar kampus global Northeastern lainnya.
“Ketika Anda tidak memiliki catatan lengkap, orang-orang memiliki pemahaman yang sangat buruk tentang sejarah sebenarnya dari lingkungan mereka,” kata Cohen. “Saya pikir penting untuk mengejutkan dan menantang orang-orang dengan masa lalu yang sangat kompleks dari lingkungan terdekat mereka. Dan Anda hanya dapat melakukannya jika Anda benar-benar menyimpan dan menyediakan akses ke spektrum penuh pengalaman dan ekspresi manusia yang terjadi di lingkungan tersebut.”
Untuk pertanyaan mediamohon hubungi media@northeastern.edu.
