Saat Trump menggertak, DeSantis membangun kasusnya tetapi menyuruh orang untuk ‘bersantai’ dengan pembicaraan 2024

CNN
—

Gubernur Florida Ron DeSantis, yang sudah ahli dalam menghindari pertanyaan tentang masa depan politiknya, terbukti sama mahirnya dalam berjingkat-jingkat di sekitar Donald Trump saat dia membangun kasus untuk pencalonan partainya pada tahun 2024.

Ketika Trump menggelar pembukaan kampanye presiden ketiga, DeSantis di depan umum dan di balik pintu tertutup minggu ini telah menghindari menanggapi secara langsung mantan presiden – atau bahkan menyebut namanya – sambil tetap menarik perbedaan tajam antara dua tokoh Republik.

Berbicara di Lee County pada hari Rabu, DeSantis meminta orang-orang yang bertanya tentang persaingannya dengan Trump untuk “bersantai sedikit”. Dia kemudian segera berputar untuk menggembar-gemborkan kinerjanya sendiri dalam pemilihan paruh waktu minggu lalu dibandingkan dengan “kinerja di bawah standar” dari GOP di negara lain, di mana keterlibatan Trump telah menjadi titik fokus dari banyak tudingan dari Partai Republik.

Sehari sebelumnya, DeSantis berbicara dengan sekelompok donor Republik di Orlando, Florida, di mana dia memuji kemenangan 19 poinnya dalam pemilihan kembali. DeSantis menguraikan kekuatan elektoralnya di pinggiran kota, upaya partisipasinya di pedesaan, dan daya tariknya di antara para pemilih Latin dalam upaya pemilihannya yang menang, menurut seseorang yang ada di ruangan itu. DeSantis tidak mengungkit-ungkit Trump, yang beberapa hari sebelum pemilihan mengklaim penghargaan karena mengubah Florida menjadi negara bagian merah.

Kelompok yang terdiri dari sekitar 250 orang, termasuk para donor untuk Asosiasi Gubernur Republik serta gubernur dan pasangan mereka, memberikan tepuk tangan meriah kepada DeSantis di akhir percakapannya dengan Gubernur Nebraska Pete Ricketts yang akan keluar. Orang di ruangan itu mengatakan kepada CNN bahwa DeSantis menjelaskan secara rinci di mana dia tampil baik di seluruh negara bagian, termasuk memenangkan wilayah tradisional Miami-Dade dan Palm Beach dari Partai Demokrat.

Pernyataan DeSantis minggu ini memberikan jendela awal ke dalam strateginya untuk menavigasi Trump menjelang pertarungan utama yang potensial. Mereka yang dekat dengan gubernur Florida yakin dia tidak berniat mengumumkan rencananya sebelum Mei, CNN sebelumnya melaporkan. Sementara itu, mereka berharap dia menghindari konfrontasi langsung dengan mantan presiden.

Besarnya kemenangannya minggu lalu telah mendapatkan pujian nasional DeSantis dari Partai Republik yang mencari seseorang untuk muncul sebagai alternatif dari Trump yang dapat mengalahkan mantan presiden dan bersaing dalam pemilihan umum. Tapi DeSantis sebagian besar menghindari obrolan itu. Sebaliknya, didorong oleh kemenangan 1,5 juta suaranya, dia mempertaruhkan rencana untuk agenda periode kedua yang akan terus menggembleng para pendukung.

Ketika ditanya oleh Ricketts apa yang ingin dia kerjakan dengan gubernur Republik, DeSantis mengatakan dia ingin mengambil pertumbuhan dari apa yang disebut lingkungan, sosial dan tata kelola, atau ESG, dana investasi serta meningkatkan keamanan perbatasan, kata orang ini .

“Trump berteriak-teriak selama beberapa bulan. DeSantis melempar daging merah selama [Florida’s next legislative session] dan kemudian kami mengadakan pemilihan pendahuluan sekitar bulan Mei, ”kata salah satu sekutu DeSantis, menggambarkan posturnya saat ini.

Trump tidak membuang waktu untuk membidik langsung mantan sekutunya. Trump menciptakan nama panggilan untuk DeSantis dan memanggilnya “gubernur Republik rata-rata” dalam pernyataan terik yang mencakup klaim tidak berdasar bahwa dia mengirim FBI untuk memastikan DeSantis memenangkan pemilihannya empat tahun lalu.

Menjelang pengumuman peluncuran kampanye kepresidenannya pada hari Selasa, Trump memunculkan kembali iklan kampanye 2018 dari DeSantis di mana Casey DeSantis menggembar-gemborkan dukungan Trump sementara Ron DeSantis membangun tembok dengan putrinya dan membacakan “The Art of the Deal” untuk bayinya putra.

“Terima kasih, Ron!” tulis Trump.

Ditanya tentang selebaran Trump, DeSantis pada hari Selasa secara lebih luas menanggapi kritik yang dia hadapi sebagai “kebisingan”.

“Salah satu hal yang saya pelajari dalam pekerjaan ini: Saat Anda memimpin dan menyelesaikan sesuatu, Anda menerima tembakan masuk,” kata DeSantis. “Itu sifatnya.”

Tapi dia menambahkan: “Saya hanya memberi tahu orang-orang untuk melihat papan skor Selasa malam lalu.”

Judul dan cerita ini telah diperbarui dengan detail tambahan.