Analisis: Twitter sudah berantakan. Kembalinya Trump hanya akan membuatnya semakin kacau

New York
Bisnis CNN
—

Dengan keputusannya pada hari Sabtu untuk memulihkan akun Twitter pribadi mantan Presiden Donald Trump hampir dua tahun setelah dilarang secara permanen, Elon Musk dapat menjerumuskan Twitter lebih dalam ke dalam kekacauan – dan mungkin itulah intinya.

Dalam minggu-minggu sejak Musk menyelesaikan akuisisi Twitter senilai $44 miliar, jejaring sosial yang berpengaruh itu telah kehilangan begitu banyak staf sehingga pengguna dan karyawan telah menyampaikan kekhawatiran tentang kemampuannya untuk terus beroperasi. Itu juga mengalami “penurunan pendapatan besar-besaran,” menurut Musk, karena semakin banyak merek menghentikan iklan di tengah ketidakpastian tentang arah dan stabilitas platform.

Kembalinya Trump tidak akan membantu masalah apa pun.

Server perusahaan “sedang menjalani stress test oleh @elonmusk sekarang,” tweeted Sriram Krishnan, mitra umum di perusahaan VC Andreessen Horowitz dan mantan karyawan Twitter yang bekerja dengan Musk untuk mengelola perusahaan. (Dia juga mencatat kembalinya Trump datang sehari sebelum Piala Dunia dimulai, acara dengan lalu lintas tinggi untuk platform tersebut.)

Juga pada hari Sabtu, presiden NAACP Derrick Johnson mengirimkan peringatan mendesak kepada perusahaan yang masih berbisnis dengan Twitter: “Setiap pengiklan yang masih mendanai Twitter harus segera menghentikan semua iklan.”

Beberapa pengiklan sebelumnya mengindikasikan bahwa mereka dapat menghentikan pengeluaran di platform jika Trump akan dipulihkan, berpotensi memberikan pukulan lebih lanjut bagi perusahaan yang menghasilkan hampir semua pendapatannya dari iklan.

Sebelum membeli Twitter, Musk telah berulang kali mengatakan dia akan mengaktifkan kembali akun Trump dan memikirkan kembali pendekatan platform untuk larangan permanen sebagai bagian dari visi maksimalisnya untuk “kebebasan berbicara”. Tetapi Musk juga berusaha meyakinkan merek dan pengguna bahwa dia akan membentuk “dewan moderasi konten” untuk menentukan apakah Trump dan pemegang akun terlarang lainnya akan dibawa kembali ke platform.

Bahkan tidak ada indikasi kelompok itu didirikan, apalagi terlibat dalam keputusan pemulihan Trump. Sebagai gantinya, Musk men-tweet jajak pendapat pada hari Jumat, meminta pengikut untuk memilih apakah akan memulihkan akun Trump atau tidak. “Ya” menang, dan Musk men-tweet pada hari Sabtu: “Orang-orang telah berbicara. Trump akan dipulihkan. Vox Populi, Vox Dei,” bahasa Latin untuk “suara rakyat adalah suara Tuhan.”

Jika Musk memiliki strategi di balik keputusan dan waktunya, tampaknya bertaruh bahwa kekacauan akan menghasilkan pertunjukan yang bagus.

Melalui semua PHK massal dan kepergian staf, opsi verifikasi berbayar yang kontroversial diperkenalkan dan ditarik, merek dan selebritas terkemuka mundur dari platform, dan kritik yang meluas atas komentarnya yang menghasut, Musk telah berulang kali menekankan bahwa Twitter adalah mencapai rekor tertinggi sepanjang masa dalam jumlah pengguna.

Sekarang, tambahkan Trump ke dalam campuran.

Sepanjang waktunya sebagai presiden, Trump adalah pengguna paling terkenal dan sering kali paling kontroversial di platform tersebut, memaksa Twitter untuk berpikir tentang bagaimana menangani pemimpin dunia yang duduk mengejek Korea Utara dengan ancaman penghancuran nuklir (diizinkan) dan mendorong massa pro-Trump yang kejam untuk menyerang US Capitol pada 6 Januari 2021 (yang membuatnya dilarang).

Namun Trump juga menjadikan Twitter sebagai pusat media dan dunia politik yang dikenal. Kicauannya menjadi berita utama, menggerakkan pasar, dan membentuk agenda di Washington. Selebriti, pemimpin dunia, dan daftar panjang kritik dan pendukung sering terlibat langsung dengan Trump di Twitter. Dunia tidak bisa berpaling.

Masih belum jelas apakah Trump akan men-tweet sesering, atau sama sekali, sekarang dia memiliki jejaring sosialnya sendiri, Truth Social. Dan jika dia melakukannya, tweetnya mungkin tidak mendapat banyak perhatian seperti saat dia menjabat sebagai presiden. Tetapi keputusan Musk untuk membawa Trump kembali juga datang beberapa hari setelah Trump mengumumkan dia akan mencalonkan diri sebagai presiden lagi, meningkatkan kemungkinan bahwa pernyataan Trump dan tweetnya, jika dia mempostingnya, tidak akan diabaikan.

Musk jelas masih dalam tahap awal menyiapkan apa yang disebutnya Twitter 2.0. Selain mengatur ulang staf dan berlomba untuk meningkatkan keuntungan Twitter melalui produk langganan, dia juga belum meresmikan kebijakannya seputar larangan dan penangguhan.

Tapi satu jawaban tampak jelas: Musk tampaknya bertaruh bahwa jika pengguna tidak dapat berpaling dari platform, begitu pula pengiklan. Dan dengan cukup perhatian di situs, dia mungkin bisa menemukan cara baru untuk menghasilkan uang dari mereka.

Yang harus dia lakukan adalah menemukan cara untuk menyalakan lampu.