ABA Legal Ed dewan memajukan proposal untuk membuat tes penerimaan sekolah hukum opsional
.
Pendidikan Hukum
ABA Legal Ed dewan memajukan proposal untuk membuat tes penerimaan sekolah hukum opsional
Gambar dari Shutterstock.
Dewan Bagian ABA Pendidikan Hukum dan Penerimaan ke Bar telah mengajukan proposal untuk membuat tes penerimaan standar opsional di sekolah hukum terakreditasi.
Pada hari Jumat, mayoritas dewan memberikan suara untuk amandemen mandat pengujiannya, Standard 503, pada pertemuan hybridnya di Atlanta.
Standar tersebut mengharuskan sekolah hukum harus menggunakan tes yang “valid dan andal” untuk menilai pelamar. Secara historis, tes itu adalah Tes Penerimaan Sekolah Hukum, atau LSAT. Pada pertemuan hari Jumat, dewan juga memberikan suara untuk mengubah Standar 501 untuk memasukkan tinjauan tahunan terhadap kebijakan dan praktik penerimaan.
Proposal tersebut diharapkan masuk ke Dewan Delegasi ABA untuk dipertimbangkan pada pertemuan tengah tahunnya di New Orleans pada Februari 2023, dan diubah pada hari Jumat untuk menyatakan bahwa jika diadopsi, perubahan tidak akan diterapkan hingga musim gugur 2025.
Dorongan untuk mengubah Standar 503 muncul setelah dewan mengatakan pada November 2021 bahwa sekolah hukum terakreditasi ABA juga dapat menggunakan Graduate Record Examination, atau GRE, saat mempertimbangkan pelamar. Standar yang diubah dapat mengakhiri persyaratan pengujian yang selama lebih dari 50 tahun telah menjadi dasar penerimaan sekolah hukum.
Rencana untuk mengubah standar terbukti memecah belah. Pada bulan Mei, dewan memutuskan untuk mengizinkan komentar publik selama 90 hari atas amandemen yang diusulkan. Mereka yang mendukung Standard 503 yang santai mengatakan itu akan membuka pintu sekolah hukum bagi siswa yang kurang terwakili dan meningkatkan keragaman dalam profesi hukum.
Menurut Dewan Penerimaan Sekolah Hukum, yang mengelola LSAT, dari 2017 hingga 2018, skor rata-rata LSAT untuk peserta tes kulit putih adalah 11,5 poin lebih tinggi daripada skor rata-rata untuk peserta tes Kulit Hitam. Laporan dewan tahun 2022 juga menunjukkan perbedaan antara pengambil tes kulit putih dan penduduk asli Amerika, Hispanik, dan minoritas lainnya.
“Saya percaya dengan menghilangkan persyaratan tes standar bidang hukum mungkin bisa menjadi lebih beragam dan inklusif,” tulis Jameelah Kates, seorang wanita Afrika-Amerika, yang termasuk di antara banyak orang yang menulis untuk mendukung pelonggaran standar.
Tetapi mereka yang menentang perubahan tersebut berpendapat bahwa LSAT masih merupakan cara terbaik untuk menentukan kesiapan seorang calon pengacara untuk memenuhi tuntutan sekolah hukum dan memberikan perlindungan tambahan karena beban utang yang berat yang menyertainya.
Pada bulan September, 60 dekan sekolah hukum mengajukan pembelaan terhadap standar tersebut. Mereka berargumen bahwa bersantai itu belum tentu menjadi lapangan bermain bagi siswa yang kurang terwakili. Dalam surat mereka, para dekan khawatir bahwa perubahan itu akan “prematur dan dapat menimbulkan efek yang bertentangan dengan apa yang diinginkan.”
“Secara khusus, kami khawatir bahwa konsekuensi yang tidak diinginkan dari penghapusan persyaratan Standar 503 bahwa pelamar JD mengikuti tes penerimaan yang valid dan andal akan mengurangi keragaman kelas masuk sekolah hukum, dengan meningkatkan ketergantungan pada nilai rata-rata poin dan kriteria lain yang berpotensi lebih diresapi dengan bias,” kata surat itu.
David Klieger, direktur pendidikan hukum di organisasi pengujian dan penilaian pendidikan nirlaba ETS, menggemakan keprihatinan tersebut pada rapat dewan.
“Meskipun masa depan tidak dapat diketahui dengan pasti, jika proposal disetujui, ada risiko signifikan bahwa tekanan persaingan akan menekan sekolah hukum untuk mempertimbangkan menurunkan standar penerimaan,” kata Klieger. “Taruhannya di sini sangat besar. Sekolah hukum tidak seperti banyak bidang pendidikan tinggi lainnya dan melakukan kesalahan ini sangat penting.
Tetapi anggota dewan Craig M. Boise, dekan Sekolah Tinggi Hukum Universitas Syracuse di New York, mencatat bahwa persentase siswa kulit hitam di sekolah hukum “nyaris tidak bergerak” selama beberapa dekade. Dia berargumen bahwa keuntungan yang diperoleh tidak dapat dikaitkan dengan persyaratan untuk mengambil LSAT.
“Saya menemukan argumen bahwa tes standar diperlukan untuk menyelamatkan keragaman dan pendidikan hukum terus terang, aneh,” kata Boise. “Ada banyak penelitian yang menetapkan bahwa tes standar apa pun, bahkan tanpa niat melakukannya, mendiskriminasi karena mencerminkan ketidaksetaraan sistemik dalam sistem pendidikan kita di seluruh negeri, dan itu selalu paling tidak menguntungkan bagi peserta tes kulit hitam.”
Dorongan untuk melonggarkan Standar 503 bukannya tanpa preseden. Rencana serupa diajukan pada tahun 2018 untuk menghilangkan persyaratan ujian masuk sekolah hukum, tetapi ditarik sesaat sebelum House of Delegates memiliki kesempatan untuk memberikan suara.
