BUILD Mengemban Semangat Aggie Bonfire Melalui Pelayanan Tanpa Pamrih

Hampir satu dekade yang lalu, komandan Korps Kadet A&M Texas mengeluarkan tantangan kepada kepemimpinan Korps.

Seperti yang diingat oleh mantan Wakil Komandan Korps Bryson Sutterfield ’13, Brigadir Jenderal Joe E. Ramirez Jr. ingin para kadet menemukan cara baru dan bermakna bagi ikan untuk mendapatkan Korps Kuningan mereka – bagian penting dari seragam kadet yang melambangkan persatuan di seluruh Korps.

Pada akhirnya, Sutterfield dan pemimpin mahasiswa lainnya memutuskan untuk berpikir sedikit lebih besar, menciptakan sesuatu yang dapat menyatukan mahasiswa dari seluruh penjuru kampus sambil menghormati pengorbanan sesama Aggies.

Dari upaya tersebut muncullah BUILD, sebuah organisasi layanan yang dipimpin mahasiswa dalam cetakan Aggie Bonfire, yang didedikasikan untuk 12 mahasiswa yang kehilangan nyawa mereka dalam runtuhnya api unggun tahun 1999.

“BUILD ada untuk memenuhi kebutuhan akan proyek layanan yang menyatukan secara fisik — sama sekali bukan untuk menggantikan Bonfire, tetapi untuk mengingat dan menggemakan apa artinya,” kata Nick Janzen, senior teknik industri dan CEO BUILD saat ini.

Setiap tahun, tim BUILD mengorganisir kru sukarelawan dari seluruh kampus untuk membangun klinik medis yang kompak dan beroperasi penuh yang kemudian dikirim ke seluruh dunia untuk membantu masyarakat yang membutuhkan. Ini pekerjaan penting, semua dilakukan dengan rasa hormat untuk Aggie Bonfire dan para siswa yang meninggal dua dekade lalu, kata Janzen. Tonggak awal untuk kelompok itu adalah pembangunan selusin klinik pertamanya, masing-masing didedikasikan untuk salah satu Aggies yang jatuh.

Sejak saat itu, BUILD dan misinya terus berkembang. Tetapi seperti yang dijelaskan oleh penasihat BUILD dan profesor ilmu hewan, Gordon Carstens, kelompok tersebut tidak melupakan alasan keberadaannya. Setiap tahun, pimpinan kelompok bekerja mendidik anggota dan relawannya tentang tradisi api unggun dan tragedi 1999.

“Jika Anda pernah pergi ke situs Api Unggun untuk peringatan, siswa BUILD selalu berkumpul dan pergi sebagai satu kelompok,” kata Carstens. “Mereka benar-benar menghargai tradisi, dan saya pikir itulah yang mendorong banyak siswa ini.”

Dari Bawah Ke Atas

Kembali pada tahun 2013, kata Sutterfield, ada keinginan yang tumbuh, tidak hanya di Korps tetapi di seluruh kampus, untuk proyek skala besar yang mirip dengan Aggie Bonfire: sesuatu yang dapat dikerjakan dengan bangga oleh pakaian Korps, asrama, dan kelompok siswa lainnya. bersebelahan. Satu-satunya pertanyaan, katanya, adalah, “Bagaimana kita mendekati itu?”

“Itu memotivasi kami untuk mengatakan, ‘Oke, jangan berhenti di Corps Brass karena api unggun tidak pernah hanya tentang Korps, jadi bagaimana kami memperluasnya?’” kata Sutterfield, yang baru saja kembali ke kampus sebagai mahasiswa pascasarjana di Departemen A&M Teknik Kelautan. “Tujuan kami adalah untuk menyatukan mahasiswa dari kampus yang terus berkembang, kampus yang terus berkembang semakin besar, di mana mahasiswa memiliki semakin sedikit alasan untuk berada di tempat yang sama pada waktu yang sama.”

Dia mulai berbicara dengan pemimpin siswa lainnya, dan idenya dengan cepat berubah menjadi sebuah gerakan. Sebelum mereka menyadarinya, para siswa sedang berbicara dengan administrator A&M Texas dan Presiden R. Bowen Loftin saat itu tentang mengubah visi mereka menjadi kenyataan.

“Proses menghasilkan sesuatu secara fisik dengan usaha, keringat, dan waktu Anda sendiri adalah pengalaman yang ingin kami tiru,” kata Sutterfield.

Mulai Bekerja

Tahun pertama itu, sukarelawan BUILD bekerja dengan Habitat for Humanity untuk mensponsori dan membangun rumah baru untuk sebuah keluarga di Bryan. Tahun berikutnya, Carstens mendekati para siswa dengan ide untuk membangun klinik medis mandiri yang berfungsi penuh dari kontainer pengiriman berukuran 40 kaki.

Sejak itu, mereka telah bermitra dengan Medical Bridges nirlaba yang berbasis di Houston dan LSM lain untuk menyebarkan Texas Aggie Medical Clinics (TAMCs) di mana pun mereka dapat melakukan sesuatu yang baik – apakah itu di luar negeri atau di sini di Texas. Sampai hari ini, BUILD telah mengerahkan 36 TAMC untuk memberikan layanan medis kepada masyarakat yang membutuhkan di 20 negara berbeda di lima benua.

“Para mahasiswa tidak hanya membantu membangun klinik ini di kampus, tetapi beberapa mahasiswa juga melakukan perjalanan ke negara-negara di mana klinik tersebut telah ditempatkan untuk melihat secara langsung bagaimana klinik tersebut memberi manfaat bagi orang-orang yang membutuhkan,” kata Carstens. “Para siswa ini kembali dengan perspektif yang berbeda dan lebih mengapresiasi dampak BUILD di seluruh dunia.”

Dalam misinya untuk menyatukan kampus, BUILD telah menemukan kesuksesan yang cukup besar. Setiap musim gugur, mahasiswa dari seluruh kampus menjawab panggilan untuk melayani, menuju ke lokasi BUILD di Agronomy Road, siap untuk mengayunkan palu dan membuat tangan mereka kotor.

“Semua jenis organisasi mahasiswa adalah bagian dari BUILD, mulai dari perkumpulan mahasiswa dan persaudaraan, organisasi profesional, organisasi pria dan wanita, FLO, dan Korps Kadet,” kata Janzen. “Kami memiliki siswa yang baru saja keluar sendiri atau mereka mengambil teman sekamar mereka atau beberapa teman dan keluar dan menghabiskan beberapa jam membuat perbedaan.”

Tahun ini, hari terakhir sukarelawan adalah pada hari Jumat, 18 November – hari yang sama Aggies akan mengenang 12 orang yang kehilangan nyawa 23 tahun lalu.

“Komitmen mahasiswa kami untuk pelayanan tanpa pamrih adalah unik,” kata Janzen. “Saya tidak dapat membayangkan melakukan tingkat komitmen ini untuk sebuah proyek di tempat lain.”